Gründung und Frühe Jahre (1965)
The Doors wurden im Sommer 1965 in Venice Beach, Kalifornien, von Jim Morrison und Ray Manzarek gegründet. Der Name der Band stammt aus dem Essay “The Doors of Perception”. Ray Manzarek war von den ersten Stücken, die ihm Morrison vorspielte, so begeistert, dass er vorschlug, eine Band zu gründen.
Obwohl Manzarek bereits eine Band hatte, verließen die anderen Mitglieder diese, als Morrison hinzukam. Durch eine zufällige Begegnung während einer Meditation trafen Manzarek und Morrison auf Robby Krieger und John Densmore, die Gitarre und Schlagzeug spielten. Manzarek kompensierte das Fehlen eines Bassisten, indem er mit einer Hand eine Vox-Continental-Orgel und mit der anderen die Bassbegleitung auf einer Fender Rhodes Piano Bass spielte.
Erste Erfolge und Plattenvertrag (1966-1967)
Nachdem sie auf Schulfesten, Partys und anderen Veranstaltungen aufgetreten waren, unterzeichneten The Doors einen Vertrag bei Columbia Records. Da jedoch keine Platte veröffentlicht wurde, löste Manzarek den Vertrag einvernehmlich auf. Sie spielten im London Fog Club und entwickelten dort ihre eigenen Bühnenauftritte. Im bekannten Whisky a Go Go fungierten sie als Vorgruppe und Hausband, bis sie wegen des kontroversen Liedes “The End” entlassen wurden.
Elektra Records nahm die Band schließlich unter Vertrag. The Doors erlangten Bekanntheit, auch wenn einige ihrer Lieder wegen kontroverser Texte zensiert wurden.
Musikalischer Stil und Drogenexperimentation
Die Musik von The Doors wurde stark durch das Orgelspiel von Ray Manzarek geprägt. Manzarek und Densmore hielten sich von Drogen fern, während Morrison und Krieger experimentierten. Die Band zeichnete sich durch lange, improvisierte Soli aus, insbesondere bei Live-Auftritten. Manzarek bezeichnete diese Zeit als die “Zeit der höchsten Erfüllung”. Die Popularität der Band wurde maßgeblich durch Morrisons charismatische Bühnenpräsenz gesteigert.
Höhepunkt und Tragischer Verlust (1967-1971)
Der Tod von Jim Morrison am 3. Juli 1971 markierte den Anfang vom Ende der Band. Obwohl noch zwei Alben veröffentlicht wurden, waren diese weniger erfolgreich. 1993 wurden The Doors in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.
Reunion und Spätere Jahre (2000-2013)
Im Jahr 2000 kam es zu einem Reunion-Konzert mit Ian Astbury als Sänger. Ein Rechtsstreit im Jahr 2003 führte zur Umbenennung der Band in “The Doors of the 21st Century”. Nach dem Ausstieg von Astbury trat die Band als “Riders on the Storm” auf. Am 3. Juli 2011, zum 40. Todestag von Morrison, ging die Band als “Ray and Robby of the Doors” auf Welttournee. 2013 verstarb Ray Manzarek an Krebs, und die Band löste sich Ende des Jahres endgültig auf.
Vermächtnis und Erfolge
“The End” bleibt einer der bekanntesten Songs der Gruppe, bekannt durch seine Verwendung im Film “Apocalypse Now”. Nach Morrisons Tod brachten “Other Voices” und “Full Circle” nur noch mäßigen Erfolg. Die Zusammenarbeit mit Skrillex für “Break’n a Sweat” fand ebenfalls Beachtung.